Era una linda oportunidad para testear a Midland contra un equipo que venìa dulce, embalado y con la confianza por las nubes. Y encima jugàndoles de visitante, màs allà de que razones meteorològicas (el recordado coletazo de huracàn en abril pasado), hacen que Gimnasia y Esgrima de Ituzaingò actùe como tal en Los Indios de Moreno; pero en ese mismo terruño solo habìa soportado una sola caìda, cuando los inconvenientes para entrenar y las peripecias de no disponer los tiempos deseados para ir armando el plantel hicieron que los vecinos sufrieran 3 derrotas en igual cantidad de presentaciones. A partir de allì, fue deglutièndose a todo contrincante que se le pusiera enfrente (salvo, claro, el Midland còsmico de ese entonces que le endosò una derrota por 30 puntos), y tras 10 victorias en 11 partidos, esperaba al Lìder con las fauces abiertas deseosas de vengarse de aquella oprobiosa caìda. Pero el funebrero se plantò como lo que es, el mejor equipo del certamen, y redondeò una victoria con alguna dosis de sufrimiento innecesaria tras plasmar en el rectàngulo quizàs el mejor primer tiempo del año, tomando en cuenta la envergadura del adversario y las circunstancias antes mencionada. El resultado final correspondiò al conjunto de Libertad 64-58, y asì sumò su 15ª victoria en 16 presentaciones, reforzò su clasificaciòn a la siguiente etapa (virtualmente, asi pierda los 4 partidos restantes, su pase no està en riesgo) y sigue aceitando el equipo con vistas al mes entrante donde deberàn enfrentarse rivales tan duros como el de anoche, e incluso de mayor calibre.
Patricio Caris puso en la cancha lo que ya asoma como su quinteto inicial (sin contar la pròxima partida al TNA de Portillo): Juan Rosa, Adriàn Quiroga, Cristian Guerra, Nahuel Perez y el mencionado Leandro; sabìa Pato de la dureza del rival, por lo que dispuso a sus muchachos desde el salto inicial con una concentraciòn y contracciòn a la marca para evitar disgustos tempraneros. Y sus jugadores le respondieron con una seriedad pocas veces vista, minimizando a los locales en la llave propia, donde no tenìan modo de ingresar còmodamente, obligàndoles a tiros forzados y pèrdidas numerosas (en el cuarto inicial brillo Portillo en los robos, con 4); a su vez, no se desesperò en los lanzamientos de media y larga distancia, màs bien trasladò mucho el balòn con pases buscando al mejor hombre posicionado, sin egoìsmos, y asì fue alejàndose gradualmente en el tantador hasta finalizar los primeros diez minutos con ventaja de 13 (21-8). Y una particularidad que deja constancia de lo mencionado lìneas arriba: los 5 iniciales anotaron puntos. El segundo parcial siguiò en la misma tònica, con Midland como amo del cotejo, redujendo a su rival al papel de partenaire, tiràndole encima el mayor bagaje tècnico, rotando tranquilamente la banca, sin que ello resintiera el andamiaje colectivo; entraron Ivàn, Gastòn, Cristian, Matìas, Sergio y dejando de lado pequeños vaivenes, la visita mantenìa soberbiamente la distancia, acrecentàndola imperceptiblemente hasta el instante donde a falta de 4: 25 para la conclusiòn del primer tiempo, se produjo la distancia màxima en el score (33-10). Todo parecìa encaminado a un nuevo tràmite, a una nueva paliza; si hasta incluso el levìsimo acortamiento del score cuando sonò la chicharra intermedia no hizo mella en nadie de los presentes (escasa concurrencia, por tratarse de un cotejo tan relevante).
Pero....el tècnico funebrero arrancò el tercer cuarto con una plantilla donde el ùnico titular era Portillo, y ese mensaje lo leyò muy bien el rival, quien a base de penetraciones sòlidas y efectividad en los lanzamientos (merced a tener espacios inexistentes en los primeros 20 minutos), metiò un parcial de 11-2 y ya el tablero no mostraba guarismos inalcanzables, aunque la distancia nunca era menor a los dos dìgitos. Pero no en vano los de Ituzaingò llegaron a este encuentro con un palmarès tan favorable, y se notò cuando fueron al banco a recuperar aire arengàndose entre todos diciendo que habìan ganado el cuarto y que era posible alcanzar al puntero. Y lo lograron, porque a falta de 5:52 para la culminaciòn del cotejo, el marcador mostraba una paridad en 50, nervios regados en los muchachos nuestros y la incertidumbre de que todo lo hecho antes habia sido borrado, y amanecìa un nuevo partido, palo y palo, pero con la enorme virtud de Midland de nunca estar mirando el tanteador desde atràs. Ni siquiera por un simple, siempre, pero siempre, el score favoreciò al equipo de Pato. Y en este punto reside uno de las virtudes del equipo: tiene una mente granìtica, no se desmorona ante la adversidad de ocasiòn; anoche podìa haber sido una vìctima màs de un rival que venìa decidido a acrecentar su presente demoledor, pero cuando la taba parecìa caer del otro lado, sacaron a relucir su orgullo, su autoestima de equipo con alma y convicciòn de sentirse los mejores y plasmò tras 3 libres consecutivos convertidos por Juan un triunfo que llenò de realismo al contrario, como lo reflejaron las palabras de su tècnico mientras se retiraban del rectàngulo: "què se le va a hacer, son un equipazo"...
Y si, es un concepto generalizado. Gran equipo, a pesar de no disponer de un base natural, posee varios jugadores con talento para suplir esa falencia (Ivàn, Cristian, Juan, Adriàn), y un solo examen para rendir y asì demostrar que tiene material para jugar la segunda y tremenda segunda parte del año: ganar sin ser absolutamente dependientes del MVP, el mismo que estuvo a un solo robo para lograr un triple doble (19 puntos, 15 rebotes, ¡9! robos). Es obvio que se ganarà mucho màs de lo que se va a perder, pero no deja de ser una luz de alerta que seguro el DT ya estarà trabajando sobre esa bolilla a rendir; aùn asì, hay que dejar constancia que Leandro estuvo los 40 minutos sobre el piso flotante de Los Indios. Sin èl, este Gei, que ya està en puestos de clasificaciòn, serà un rival asfixiante, jugando muy fuerte y por momentos al lìmite del reglamento, mostrando que no le asustan los pergaminos de nadie. Ni siquiera de este Midland versiòn 2012, que al menos en los nùmeros, recorre su estirpe por todo Buenos Aires de equipo sensaciòn. En definitiva, en el duelo de guapos, Libertad tiene al capanga.
Juan Rosa: 14 puntos, 2 rebotes, 1 asistencia, 2 robos
Adriàn Quiroga: 8 puntos, 2 rebotes, 3 asistencias, 2 robos, 2 pèrdidas
Leandro Portillo: 19 puntos, 15 rebotes, 4 asistencias, 9 robos, 1 perdida, 1 bloqueo
Cristian Guerra: 7 puntos, 5 rebotes, 2 asistencias, 4 perdidas
Nahuel Perez: 2 puntos, 3 rebotes, 3 robos, 2 perdidas, 1 bloqueo
Lucas Quiroga: 2 puntos
Kevin: 1 rebote, 1 asistencia
Ivàn Ayala: 2 puntos, 2 rebotes, 3 asistencias, 3 pèrdidas, 1 bloqueo
Matìas Tirelli: 1 punto, 1 rebote
Gastòn Pàjaro: 5 puntos, 1 rebote, 1 robo
Cristian Araujo: 4 puntos, 2 rebotes, 1 asistencia, 1 robo
Sergio Lòpez: 1 pèrdida
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