A boxes

   "Si perdemos los dos partidos, somos unos pechos frìos", me deslizò un jugador en la previa a esta semana donde se decidiò la zona, y con un Midland sabiendo que dependìa de si mismo, la derrota ante Ciudad quedò como una anècdota teniendo la posibilidad de fabricar un triunfo ante un Palomar que anda destruìdo no solo en su plantilla, sino desde su ànimo colectivo. Perder 8 cotejos consecutivos desarman la moral de cualquier equipo. Y anoche ambas realidades fueron plasmadas en la cancha, con un Midland que saliò a buscar desde el inicio mismo la victoria, y despejar cualquier fantasma. Por eso ese festejo final, esa tranquilidad interna del deber cumplido y ahora, a esperar que la primera serie de play offs la disputen otros, para despuès, en octavos, comenzar la ùltima etapa de los objetivos trazados a principios de año. El rival, salvo que se manque ante los del repechaje, serà All Boys de Saavedra, y para quienes fueron testigos del ùltimo ascenso, saben bien lo que simboliza ese rival. No serà sencillo, pero Midland tiene todas las herramientas para superarlos, y despuès, en cuartos, dos caminos: si se da la lògica, serìa un mano a mano contra el GEI, pero.... ya me lo dijeron desde el seno propio del plantel: ellos creen que en octavos, Varela Juniors lo elimina, y ahi serìa un cruce tremendo por todo lo que pasò, con los del sur. Falta mucho, pero las posiciones finales determinaron eso, y viendo como se fue la gente de Florencio Varela de Libertad aquella noche de la decisiòn discutible, serà interesante ver en que contexto se desarrolla ese enfrentamiento que decide directamente quien asciende y quien se queda en la divisional...
   Lo de anoche fue un tràmite, y le sirviò a Pato para seguir ajustando detalles del equipo. Nuevamente quedò certificado que, en un marco donde los 12 jugaron de manera aceptable, en estas instancias, Midland tiene un base definido con Lautaro, quien se muestra serio, no ningunea a los rivales (aquella noche contra Olimpo lo mandò a esperar una nueva oportunidad para reflexionar, y lo entendiò. Hoy es una variante de jerarquìa, y cuando hace una jugada de fantasìa, es para beneficio del equipo, como esa finta que dejò perdido a su marcador, y encarò al aro para convertir su ùnico doble.
   El resto, como siempre mencionamos aca, correctamente en sus funciones, y la recurrente persistencia de Adriàn Carmagnola en cargarse ràpidamente de faltas que no solo conspira contra èl mismo, sino hacia el equipo, que depende mucho de su juego explosivo para romper las defensas rivales. Anoche, faltando 2:46 para terminar el primer cuarto y con Midland ganando por 16, hizo la tercera, y obligò al entrenador a mandarlo a la banca hasta el cuarto decisivo, donde volviò a mostrar su hambre, y en un lapso total de 15 minutos que disputò, le bastò para marcar 20 puntos. Hasta ahora, alcanzò, pero en estas instancias donde una derrota te deja trunco el objetivo trazado, va a ser indispensable que pueda calmarse, y poder contribuir al equipo con mas minutos. El triunvirato donde se apoya el esquema del equipo (Hernàn, Adriàn y Agustìn), funciona a pleno cuando las personales no los mandan a hacer banco, y con ellos cumpliendo sus roles, ayuda a que el resto potencie sus virtudes; y ahì es donde se ve a pleno la conjunciòn grupal de este Midland que tiene armas sòlidas para hacerle frente a los desafìos que se vienen. Dos semanas de descanso, y entonces si, la recta final para ver cristalizado un sueño postergado desde hace 4 años.


Midland: Hernàn Adamoli (12), Adriàn Quiroga (6), Sergio Piquin (6), Cristian Guerra (5), Adriàn Carmagnola (20) F.I. Federico Piquin (11), Matìas Lòpez (0), Nahuel Pèrez (2), Cristian Bernardo (2), Lautaro Quiroga (3), Agustin Di Domènico (11), Juan Rosa (0). DT:Patricio Caris

El gen funebrero

   El aplauso final fue el premio a un grupo de jugadores que por primera vez en el año entendieron lo que el pùblico de Midland està acostumbrado a ver por años: un equipo comprometido hasta la mèdula por la camiseta, rasparse con cualquier obstàculo que se ponga enfrente, tirarse de cabeza al piso para recuperar una pelota aùn si existe el riesgo de abrirse la misma contra la tribuna y obligar al rival a mostrar lo mejor de si, si desea llevarse la victoria de un reducto que respira bàsquet. No solo hubo aplauso cerrado para el gran partido jugado por Midland ante una Universidad de La Matanza que no se parece en nada a otros equipos que presentò en el pasado. Ahora se armò solamente para que su paso por esta divisional sea un tràmite, trajo jugadores de vasta experiencia y consolidò un plantel amplio (solo un ejemplo: el año pasado, en Nàutico Buchardo habìa un pivot titular determinante, que fue un dolor de cabeza allà en Nuñez para la defensa funebrera; anoche, integrando el equipo matancero, solo ingresò unos minutos en el ùltimo cuarto para darle aire al pivot titular). Ademàs de esos aplausos hubo por vez primera en el año cànticos desde la tribuna, porque la hinchada (que conoce mucho de este deporte), notò a un equipo despojado de cualquier actitud gèlida, descomprometida y abùlica (eso, sumado a que hacìa casi un mes que no se jugaba en casa), habìa puesto una barrera entre equipo e hinchas, que solo asistìan por su fidelidad a la camiseta. Como si ambas partes supiesen de ello, ademàs de la visita de un candidatazo, hizo que las gradas mostraran un marco acorde a un partido entre dos grandes equipos. Y el encuentro saliò como las expectativas previas lo señalaban. Fue de la visita, pero el local jugò uno de sus mejores partidos, y no hay nada por reprochar, aùn siendo consciente de los errores que se cometieron. ¿que se despilfarraron varios tiros abajo del aro? ¿que algunos jugadores estaban pasados de rosca al momento de seleccionar los pases? ¿què ciertas pèrdidas no dejaron nunca la esperanza de consolidar la ventaja cuando el equipo estuvo al frente? Sì, es verdad, pero enfrente no habìa un cuatro de copas, y Midland jugò a la altura de las circunstancias, fajàndose golpe a golpe con el rival, como uno de esos boxeadores mexicanos que tiran y reciben manotazos para ver quien queda en pie o menos maltrecho. Y eso la tribuna lo reconociò, vio un plantel con amor propio, vendiendo cara su derrota, incluso cuando estaba todo decidido, pero nunca quiso mostrar una cara de resignaciòn, y eso debe celebrarse. La derrota no duele tanto, hoy Matanza es màs equipo, y si todo se da como esperemos se de, volveràn a cruzarse en el cuadrangular final y allì se verà como sigue esta historia.
   Cuando me retiraba del gimnasio, lo crucè a Pato charlando con Leonardo Gutièrrez (joya del club que como una ironìa del destino estableciò su hogar enfrente de las instalaciones del mismo) y lo felicitè por el planteo diseñado, y por haber recuperado a dos jugadores que anoche jugaron en gran nivel: Federico Piquin y especialmente, Adriàn Carmagnola, una bestia que no mide consecuencias personales cuando encara a los rivales y que les insufla miedo por su empecinamiento en ir al choque. Eso claro, conspira contra èl mismo: entrò promediando el cotejo, y a los pocos minutos ya tenìa tres personales. me lo crucè en el entretiempo y le dije que se calmara, que su presencia es necesaria en los play offs, y que si tenìa la sangre en el ojo contra este Matanza que en San Justo se hizo un pic nic contra un Funebrero remendado, se sacara las ganas en ese cuadrangular de diciembre cuando se defina al campeòn. Pero si en ese aspecto ("tenès razòn, Luis, pero no me puedo contener cuando estoy en la cancha", me dijo) no le hizo caso a su formador y maestro, mucho menos lo iba a hacer conmigo, asi que a falta de dos minutos hizo la quinta personal, le dio alivio al rival, y quedò sentenciada la historia.
   Hubo aristas interesantes en el diseño de Patricio: me gustò ese momento donde mandò a Lautaro Quiroga como base y recostò a Hernàn Adamoli a los costados para usufructuar su poder de penetraciòn a la llave contraria y su buen tiro de media distancia. Lautaro jugò criteriosamente, y quedò la estela de que ese sistema podìa ampliarse por varios minutos màs. Los hermanos Piquin desempeñaron un muy buen rol: Federico, marcando a la pesadilla rival, Horst, sacàndole falta personal y estableciendo un duelo jugoso dentro del rectàngulo; Sergio, jugando un tercer cuarto en notable nivel, asistiendo, anotando y marcando. Serìa injusto marcar falencias, incluso cuando las hubo, porque la garra y verguenza deportiva sustituyò todo lo otro. Si desde ahora encaran cada partido con esa solvencia emocional, serà un gusto para los hinchas acercarse hasta el gimnasio y alentar a un grupo que anoche dio muestras cabales de seguir encaramado en el lote de los candidatos. Quedan dos partidos: ganando uno, ya se asegura el lugar 2 de la Zona, el cual es un puesto para nada despreciable con vista a los play offs. El lunes puede decidirse la historia cuando visite a Ciudad de Buenos Aires; todo se complicarìa si pierde los dos cotejos, porque si se dan ciertos resultados podrìa irse hasta la cuarta posiciòn (podrìan superarlo Olimpo que enhebrò su sexta victoria al hilo y tiene un fixture màs accesible, o el mismo Ciudad, que si vence a Midland el lunes, llegarìa hasta Varela (un Varela que visita a Matanza este mismo lunes) con la chance concreta de acceder a ese segundo puesto siempre y cuando Palomar de el batacazo y despuès de 7 derrotas consecutivas se lleve los puntos de Libertad. Demasiadas conjeturas, al fin y al cabo: si Midland juega como jugò anoche, àun derrotado, se retirò con la tranquilidad  y la certeza que uno de los dos partidos restantes los gana. Y asì, esperar hasta entrado noviembre para conocer su rival en los cruces de eliminaciòn directa. 
   Tardò en aparecer, pero apareciò el gen funebrero. Ojalà se quede por el resto de la competencia.

Hernàn Adamoli (18), Adriàn Quiroga (8), Sergio Piquin (12), Cristian Guerra (4), Agustìn Di Domènico (4). F.I. Adriàn Carmagnola (20), Federico Piquin (8), Lautaro Quiroga (0), Nahuel Perez (0), Juan Rosa (0). DT: patricio Caris.

Agentes de su propio destino

  Por razones personales, no pude esta semana acompañar al equipo en la doble excursiòn que tenìa por delante, luego de las controversias surgidas tras la polèmica decisiòn adoptada ante Varela Juniors. Con la firme decisiòn de echar por tierra con esos resquemores, Midland se acordò de jugar en equipo, de confiar en sus reales posibilidades, y transmitiò tanto en Colegiales (victoria por 15) como en Vicente Lòpez (victoria por 17) el aura de su candidatura. Y asì, pràcticamente queda sellada su clasificaciòn dentro de los dos primeros lugares a falta de tres jornadas, donde recibe a Universidad de La Matanza, visita a Ciudad de Buenos Aires y finaliza ante El Palomar. Para perder ese segundo lugar, debiera caer en los tres partidos, o resignar dos, entre ellos Ciudad y que los capitalinos ganen los tres. Màs allà de los nùmeros, lo importante es que en este tramo decisivo, Midland depende pura y exclusivamente de si mismo, lo que genera una tranquilidad enorme en el seno grupal (anoche los festejos entre ellos era elocuencia de que se pasò una etapa de tres juegos que a priori amenzaban con nublar todo el horizonte, y ahora se espera la revancha con Matanza mas relajados. Vencerlos por 27 es una utopìa, por eso los jugadores estàn compenetrados en principio ganar y tirarle la presiòn a los universitarios por el 1, aunque asoma complicado ello. 
   El lunes, ante Colegiales, el funebrero enfrentò a un rival ràpido, con marcas personales en toda la cancha, pero con un dèficit que terminò capitalizando muy bien el equipo de Pato: ninguno de ellos superaba el metro ochenta de altura, por lo que el trabajo de Agustìn Di Domènico fue fundamental para cargàrselos al hombro, aprovechar su mayor centimetraje y portento fìsico, por lo que eso, sumado al goleo de Sergio Piquìn, aniquilaron al rival, y dieron el primer paso de una semana trascendental.
   Anoche, el rival era Banco Provincia, con todo lo que significaba visitar a quien en Libertad jugò definitivamente su mejor cotejo del año (al final, solo ganaron 3 cotejos, se pincharon desde ese partido y ahora luchan por quedar entre los cuatro, aunque la tienen complicada, ya que cierran ante Matanza en su casa) y le dio un baile a los muchachos de Midland. Y esta vez le devolvieron gentilezas, con un Adamoli en llamas, que la descosiò, perfectamente acompañado por un equipo que se acordò de jugar como tal, desarmando la zona personal impuesta por el Dt local (enloqueciò en el ùltimo cuarto ante el contrarresto de Midland a es amarca, con una personal que lo dejò sin respuestas a Banco Provincia, y a falta de 5 minutos lo expulsaron, ademàs de recibir el equipo tres tècnicas, lo que derivò en el derrumbe y posterior floreo funebrero) y una muy buena marca de Nahuel Pèrez sobre el pivot que acà la descosiò, limitàndolo y ni por asomo dejar que repita lo hecho una rueda atràs. Y cuando ellos decidieron quemar las naves con una zona 1 y cuadrado, para poder frenar la noche inspirada de Hernàn, cometieron el error de mandar al màs flojito contra Adriàn Quiroga, quien apareciò en el momento justo, con anotaciones vitales, volcando definitivamente la balanza para su equipo.
    Asì, Midland cerrò una semana perfecta desde los nùmeros, y sobre todo, desde lo colectivo, porque plasmaron dos buenas actuaciones, claras, y ahora miran de nuevo el porvenir con optimismo, sabiendo que no hay margen de pasos en falsos, pero con la tranquilidad de haber recuperado la memoria grupal. Quien tuvo que jugar de rol (caso Cristian Guerra, por citar un ejemplo), lo hizo, quien tuvo que anular a la pesadilla rival (Nahuel), lo hizo, y el resto acompañò al momento excepcional del base Adamoli para asi entonces, saldar deudas con ellos mismos y contra los dolores de una decisiòn que aùn sigue doliendo en muchos del club, pero bueno, ya està, y asì como es discutible lo de la semana pasada, es para alabar lo de esta, donde nuevamente Midland surge desde los polvos, se los sacude, y vuelve a generar respeto en el lugar donde no debe perderlo jamàs, que es en el rectàngulo.
   El lunes se sumò Federico Piquìn, aunque no pudo ingresar porque no se llevò su carnet, al igual que Adriàn Carmagnola, quien tiene una lucha interna entre sus deseos de entrar en ritmo de competencia, y los temores de resentirse de una lesiòn. Sus propios compañeros al traerse esta semana triunfos de terruños ajenos, sostienen que hay margen ahora para que su recuperaciòn sea plena mirando definitivamente los play offs, incluso el decisivo, el de cuartos de final, el que màs importa, porque es el que decide el ascenso. En el camino puede suceder cualquier cosa, pero si todo transcurriese dentro de las lògicas, Midland enfrentarìa hoy en octavos de final a All Boys de Saavedra o Uniòn Florida, y de pasar esa fase, el temible cuartos de final, con pasaporte a la pròxima divisional serìa con ventaja de localìa ante Vèlez Sarsfield (el màs probable) o Gimansia y Esgrima de Ituzaingò. Falta mucho, pero no està mal ir viendo la otra zona, porque el pasaporte a la felicidad viene venciendo a los de la otra llave. 
   Sin perder el horizonte de que restan tres jornadas, Midland depende de si mismo. Y sabiendo como estaban las cosas despuès de la caìda en Lanùs, es una noticia excelente.

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A la suerte hay que ayudarla

   Confusiòn. Estupor. Preocupaciòn. Sobre todo, mucha preocupaciòn, es lo que dejò de saldo la impensada derrota 67-64 en Lanùs anoche ante un Olimpo que bastaba verlo en los festejos desmesurados para corroborar que ni ellos pensaban llevarse una victoria ante un Midland candidato a la vista de todos, menos para el propio Midland. Cada cancha que voy, y cruzo palabras con tècnicos y pùblico, me dejan constancia del respeto que genera el Funebrero. Por eso duelen estas clases de caìdas, porque bàsicamente empezàs a endosarle a los rivales un aura de vulnerabilidad frecuente. Las chances estàn intactas, pero si se pretende ascender, no hay màs margen para este tipo de caìdas; ahora si, no solo la localìa hay que mantenerla, sino que los cotejos ante Ciudad y Colegiales afuera los tenès que ganar, sino de verdad la clasificaciòn comienza a complicarse. Y no hablo de los cuatro primeros, porque salvo una hecatombe (...), una de esas plazas estàn aseguradas. A lo que me refiero es la necesidad impostergable de quedarse con el 1 o el 2 en la tabla, porque son indispensables con vista al play off de cuarto de final, ese que determina los cuatro ascensos; obteniendo el 3 o 4, zafàs de la primera eliminatoria, pero solo en los octavos disponès de la localìa, despuès, definìs afuera y lo que es peor, con el 1 o 2 de la zona vecina. Hasta aquì, todo bien; lo que destapa una caìda como la de anoche, es que hasta un equipo llegado del repechaje te puede finalizar la temporada prematuramente, y en esto es donde hay que encender las luces de alarma. 
   El plan previamente establecido por Pato funcionò de maravillas en el primer cuarto, con un Midland soberbio, veloz, talentoso, corriendo en toda la cancha, haciendo pases ràpidos buscando al mejor hombre habilitado, y asì, en un suspiro se puso 5-0, dejando entrever como una rueda atràs, a este rival se lo comìa en un solo tiempo. Pero del otro lado tambièn hay un entrenador, y como se veìa venir un paseo en contra, cambiò el esquema, supo entrever que su rival no està fuerte en la defensa (salvo Agustìn, a esta altura, el ùnico jugador de rol neto que queda), y mandò a su base calmar las aguas, tranquilizar los traslados, para que los tres hombres altos que metiò, perforaran gradualmente el aro rival, ir menguando las distancias iniciales e instalarse como el dueño del partido, manejàndolo a sus requerimientos.Ahì comienza a verse la falencia de Midland: se sabìa como jugar en Lanùs, pero no apareciò un plan B por si el rival determinaba otro tipo de juego. Y aquel equipo soberbio del primer cuarto no asomò màs, salvo cuando el tiempo era tirano, quedaban escasos minutos y hubo que apelar a la verguenza deportiva de algunos para soñar con un triunfo que no llegò. El final, salvo algunos imponderables, fue similar al de unas semanas atràs ante Ciudad de Bs As B, pero esta vez el tiro salvador de 3 no llegò. Entonces, mientras los muchachos funebreros se retiraban cabizbajos al vestuario, pude ver la algarabìa del local, con comentarios donde dejaban explicitado su sorpresa en ganar. Ojo, el triunfo de ellos fue absolutamente legìtimo, lo merecieron, pero llegaron a su casa con el papel primario de hacer un partido aceptable y no comerse nuevamente una goleada. Entonces, a la planillera, que se habìa cortado el pelo en la semana,cuando le pìdieron los propios jugadores uno nuevo porque "les trajo suerte", deja en claro que venìan de punto en su propia cancha...
   Es entendible su alegrìa. Una derrota los dejaba definitivamente fuera de carrera; ahora, màs aùn venciendo al candidato de varios (reitero, rol que le endosan todos, menos desde el propio seno), sueña con obtener un lugar entre los cuatro.
   Con respecto a Midland, se viene un cruce vital en casa ante Varela Juniors, equipo que viene al galope, y de ganar, pone al local fuera de los puestos de clasificaciòn directa. Cuando tres semanas atràs escribì luego de la derrota ante Universidad de La Matanza que en un plantel disminuìdo por lesiones no era malo poder buscar a jugadores del club con el fin de reforzarlo en estas instancias decisivas, cierto jugador (no viajè con èl en todo el año, aclaro...) me dijo que estaba fluyendo la idea de pedirle a uno que en el medio del torneo abandonò el barco en medio del viaje, aùn teniendo el apoyo pleno y tàcito del entrenador, que regrese aunque sea solo para disputar los cotejos, sin necesidad de ir a los entrenamientos. Obviamente, esto generò rechazos y adhesiones en un grupo sin amalgamarse, dividido, con algunos enfrentando la situaciòn sabiendo que no quieren seguir en el club, y ciertos resquemores en otros que ya no disimulan dentro del rectàngulo su fastidio hacia un compañero (o dos....). Pero ya lo vi eso en otro grupo, y el final fue exitoso, no veo la razòn por la que ahora el desenlace no sea similar. Sigo creyendo en este grupo, son talentosos, pero me gustarìa que si se necesita traer a otros como para reforzarlo ante las ausencias forzosas (no creo que Adriàn Carmagnola regrese antes de los play offs), puedan rescatarse algunos que estàn disputando la Liga de Gutièrrez. Esto es a tìtulo absolutamente personal, y si lo he hablado con alguien, ha sido con mis compañeros de la radio: con un  gladiador como Agustìn y Nahuel, no vendrìa mal limar diferencias con el Chino Lòpez y traerlo como usina de recambio, ademàs de opciòn valedera cuando los rivales disponen de altura. Anoche quedò comprobado ante un Olimpo que instalò tres postes y asì se lo ganò, de manera agònica, ajustada., pero se quedò con los puntos.
   Y otro que me encantarìa ver, ante la ausencia (¿por el resto de la temporada?) de Adriàn, serìa a Leonardo Venezia, quien la està rompiendo, como corresponde a un jugador con un talento inmenso, y (comprobado) que en las instancias difìciles y decisivas, aparece. Reitero, no tengo injerencias, ni me interesa desestabilizar nada, pero se empieza a perder de manera regular, por eso, no estarìa mal desde todos los sectores enfriar emociones, bajarse de algunas monturas (ojo, no hablo especìficamente de Pato) y entender que asì, se puede ascender, pero va a costar muchìsimo, habiendo material en casa como para al menos, tener alternativas cuando los rivales leen los juegos e instalan otros sistemas en el campo.
   El mièrcoles se viene un rival directo. Dejando escapar triunfos como anoche, todos comienzan a ser directos...

Midland: Hernàn Adamoli (18), Adriàn Quiroga (3), Sergio Piquin (16), Cristian Guerra (7), Agustpin Di Domènico (7). F.I. Cristian Bernardo (5), Nahuel Perez (0), Juan Rosa (0), Gastòn Pàjaro (8). DT: Patricio Caris